HAPPY EASTER: THE EGG SEASON -

Época de conejitos, zanahorias, gansos, patos, gallinas y canastas de huevitos decorados (Easter Eggs). El huevo tiene un simbolismo universal y fue para muchas culturas y religiones anteriores al advenimiento del Crsitianismo, una forma de representar la creación, la primavera y la fertilidad. En la antigüedad, las personas veían al huevo como símbolo de renacimiento de la naturaleza y de la vida misma (Rebirth of Life), pero en el Cristianismo es símbolo de renacimiento de la humanidad. Cualquiera que sea el caso, me parecen percepciones muy válidas y hermosas. Y para celebrar este domingo de Pascua en BiodiversidART, hablaremos de una de mis aves marinas favoritas: El Pelícano -quien definitivamente nace de un huevo. 

Mexican Folk Art Pottery Egg with Hatching Pelican / Artist Unknown

California Brown Pelican (Pelecanus occidentalis californicus)

Immature Brown Pelican, Cornell Lab of Ornithology © (2004-2008) by William Newton/CLO

En el mundo existen 8 especies de pelícanos y en Norteamérica se encuentran sólo dos de estas ocho. Una de ellas es el Pelícano Blanco (Pelecanus erithrorhynchus), al cual le dedicaremos una edición especial más adelante y la otra es el Pelícano Café de California (Pelecanus occidentalis californicus) de quien hablaremos hoy, y comenzaremos con una buena noticia: Fue eliminado de la lista de Especies en Peligro en Noviembre del 2009, culminando un siglo de grandes esfuerzos para su conservación.  

"Fit to Fish" Acrylic on canvas, 46X30 cm.

Fit to fish © BiodiversidART, 2012 by Norma Núñez

“A wonderful bird is the pelican. His bill will hold more than his belican” 

Did you know a pelican’s bill can hold three times more than its stomach can? -nearly three gallons of fish + water!
Brown Pelicans can spot fish from as high as 65 feet and dive steeply for it!

"The greatest threat to survival of California Brown Pelicans is humans. In the past they were hunted for their feathers; nests raided for eggs; slaughtered in the thousands by fishermen who believed they were competitors; and then their reproductivity declined to almost zero due to the ingestion of fish contaminated with man-made DDT. This pesticide causes alteration in the birds’ calcium metabolism which results in thin egg shells and crushed eggs. Use of the pesticide was banned in many countries of the world including the United States beginning in 1970, but the ban is not world-wide." - Aquarium of the Pacific © 2012 

 "Human activities, such as destruction and disturbance of breeding and resting habitats, still threaten these birds. Abandoned fishing lines and hooks can entangle and injure pelicans, which often rest near shore. When you fish, please make sure you don’t leave fishing lines or hooks behind; if you find abandoned fishing line on the beach or wharf, be sure to throw it away." -Monterey Bay Aquarium Foundation © (1999-2012)

© The Times-Picayune by Matthew Hinton 

Durante los caóticos derrames de petróleo los huevos también sufren las consecuencias aunque no estén en contacto directo con el agua contaminada -pues los pelícanos anidan usualmente en zonas aisladas (islas) y usualmente en relieves altos y alejados de la playa, pero el contacto es indirecto. Los pelícanos incuban sus huevos parándose en ellos con sus patas membranosas, las cuales acarrean involuntariamente residuos de aceite al nido cuando vuelven de pescar, (por supuesto, hablo de los pelícanos sobrevivientes), de tal manera que al hacer contacto con los huevos, este aceite taponea los poros del cascarón, provocando el sofocamiento del embrión. 
Hay mucho más que aprender sobre estos maravillosos Pelícanos que han estado en la Tierra por 40 millones de años.

Que tengan una linda Pascua y encontremos motivos de resurgimiento en todos los sentidos. Vaya que nos hace falta como humanidad. Son los sinceros deseos de BiodiversidART--